যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলের সাতটি রাজ্য শুক্রবার জানিয়েছে যে তারা শনিবারের (১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৬) ফেডারেল ডেডলাইন মিস করবে কলোরাডো নদীর অত্যধিক ব্যবহৃত পানি কীভাবে ভাগ করে নেওয়া যাবে সে বিষয়ে পরিকল্পনা জমা দেওয়ার জন্য, যা ফেডারেল সরকারের হস্তক্ষেপের সম্ভাবনা বাড়িয়েছে।

কলোরাডো নদী ৪০ মিলিয়ন মানুষের পানীয় জল সরবরাহ করে এবং লস অ্যাঞ্জেলেস, লাস ভেগাস ও ফিনিক্সের মতো প্রধান শহরগুলোর অর্থনীতি ও কৃষি খাতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমান চুক্তি ২০২৬ সালের শেষে মেয়াদ শেষ হবে।

ইউএস ব্যুরো অফ রিক্লেমেশন নভেম্বর ১১ তারিখে একটি ব্রড ফ্রেমওয়ার্ক জমা দেওয়ার ডেডলাইন দিয়েছিল, যা পাস হয়নি। পরবর্তীতে ১৪ ফেব্রুয়ারির ডেডলাইন দেওয়া হয় বিস্তারিত প্রস্তাবের জন্য, কিন্তু রাজ্যগুলো একদিন আগে স্বীকার করে যে তারা চুক্তিতে পৌঁছাতে পারেনি।

ক্যালিফর্নিয়া, অ্যারিজোনা ও নেভাদা—লোয়ার বেসিনের তিনটি রাজ্য—যৌথ বিবৃতিতে বলেছে, “কলোরাডো নদীর ২০২৬-এর পর ব্যবস্থাপনার জন্য কনসেনসাস চুক্তির ফেডারেল ডেডলাইন দ্বিতীয়বারের মতো রেজোলিউশন ছাড়াই পাস হচ্ছে।” তারা জানিয়েছে যে অ্যারিজোনা তার অ্যালোকেশন ২৭% কমাতে প্রস্তাব দিয়েছে, ক্যালিফর্নিয়া ১০% এবং নেভাদা প্রায় ১৭%।

অন্যদিকে, আপার বেসিনের চারটি রাজ্য—কলোরাডো, ইউটা, ওয়াইমিং ও নিউ মেক্সিকো—বলেছে যে তারা প্রমাণিত পানির অধিকারের ৪০% কাটের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিন্তু ম্যান্ডেটরি কাটে সম্মত হয়নি। তারা বলেছে, “আমাদের ডাউনস্ট্রিম প্রতিবেশীরা ইউপার ডিভিশন স্টেটস থেকে এমন পানি নিরাপদ করতে চাইছে যা আসলে অস্তিত্বেই নেই।”

দুই পক্ষই চুক্তিতে পৌঁছানোর প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছে। চুক্তি না হলে ২০২৬-এর শেষে লেক পাওয়েল ও লেক মিডের মূল রিজার্ভোয়ার ব্যবস্থাপনার নিয়ম মেয়াদ শেষ হলে ফেডারেল সরকারকে চুক্তি ব্রোকার করতে বা আরোপ করতে হবে।

বর্তমানে পর্বতের স্নোপ্যাক কম, লেক মিড ও লেক পাওয়েল মাত্র এক-তৃতীয়াংশ পূর্ণ। ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এর তথ্য অনুসারে, লেক পাওয়েল প্রায় ২৬% এবং লেক মিড ৩৪% ক্যাপাসিটিতে রয়েছে, যা দীর্ঘমেয়াদী খরা, জলবায়ু পরিবর্তন ও দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির ফল।