চীনের ইলেকট্রিক যান ব্যাটারি নির্মাতাদের সরবরাহকারীরা কোবাল্ট-ভিত্তিক গুরুত্বপূর্ণ উপকরণের জন্য উচ্চতর মূল্য চাইছেন, যা কোবাল্টের তীব্র পুনরুদ্ধার এবং ব্যাটারিতে কাঁচামালের বাজারে টানটানের দ্বারা সহায়তা পাচ্ছে।

নিকেল-ম্যাঙ্গানিজ-কোবাল্ট (এনসিএম) প্রিকার্সর নির্মাতারা, যা এনসিএম ব্যাটারির ক্যাথোড উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত কাঁচামাল, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে দীর্ঘমেয়াদী চুক্তির জন্য উচ্চতর অফার চাইছেন। অজ্ঞাতনামা শর্তে কথা বলা তিন ব্যবসায়ী এবং উৎপাদক এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। চীনে চীনা ইলেকট্রিক যানগুলোর প্রায় এক-পঞ্চমাংশে এনসিএম ব্যাটারি ব্যবহৃত হয়।

উৎসগুলো জানান, এনসিএম প্রিকার্সরগুলো সাধারণত চীনে স্পট কোবাল্ট সালফেটের তুলনায় নির্দিষ্ট ডিসকাউন্টে (সাধারণত প্রায় ১০%) মূল্য নির্ধারণ করা হয়, কিন্তু উৎপাদকরা এখন ডিসকাউন্ট ৫% এর কাছাকাছি নিয়ে যেতে চাইছেন। একটি উৎস আরও জানায়, কেউ কেউ আগামী বছর স্পট অর্ডারে ডিসকাউন্ট আরও কমাতে চাইছেন।

ক্রেতারা কাঙ্ক্ষিত মূল্যের চেয়ে উচ্চতর অফার গ্রহণ করবেন কিনা তা অস্পষ্ট এবং উৎসগুলো বলছেন যে আলোচনা কঠিন হতে পারে কারণ প্রধান এনসিএম ব্যাটারি নির্মাতারা অনেক সরবরাহকারীর মধ্য থেকে বেছে নিতে পারেন।

এই মূল্য চাপ প্রায় দুই বছরের মধ্যে প্রথম এবং কোবাল্ট বাজারের পুনরুদ্ধারের সাথে এসেছে, যেখানে দাম এই বছর দ্বিগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে বিশ্বের শীর্ষ উৎপাদক ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গো দ্বারা রপ্তানি সীমাবদ্ধতা আরোপের পর। বৃহস্পতিবার কোবাল্ট প্রতি পাউন্ড ২৪ ডলারের কাছাকাছি বিনিময় হয়েছিল, যা ফেব্রুয়ারির শেষে কঙ্গোর রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা চালু হওয়ার আগে প্রতি পাউন্ড প্রায় ১০ ডলার থেকে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ব্যাটারি ধাতুর তিন বছরের অবনতির অবসান ঘটিয়েছে।

উচ্চতর অফারগুলো চীনের ব্যাটারি বাজারে উত্থানের লক্ষণের সাথেও মিলে যাচ্ছে, যা ২০২৩ সালে শুরু হয়েছিল অতিরিক্ত ক্ষমতার কারণে। এইচএসবিসি-র চীন অটোস রিসার্চের প্রধান ইউকিয়ান ডিং ১১ নভেম্বর একটি নোটে বলেন, “সরবরাহ এবং চাহিদার পুনর্ভারসাম্য ব্যাটারি এবং সরবরাহ শৃঙ্খলার মূল্য ন্যূনতম স্তর থেকে সামান্য বৃদ্ধি করেছে।”

এনসিএম রাসায়নিক বিশিষ্ট লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারিগুলো দীর্ঘ-পরিসর এবং কর্মক্ষমতা-কেন্দ্রিক ইলেকট্রিক যানগুলোতে পছন্দ করা হয়, অন্যদিকে লিথিয়াম আয়রন ফসফেট ব্যাটারিগুলো ভর-বাজার বিভাগে প্রাধান্য পায়।