টানা ৩৪ দিনের অচলাবস্থার পর যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল সরকার পুনরায় চালুর বিষয়ে প্রথমবারের মতো ইতিবাচক ইঙ্গিত দেখা গেছে। কংগ্রেস ও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে বাজেট অচলাবস্থা নিরসনে সিনেটের রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাট শীর্ষ নেতারা সমাধানের সম্ভাব্য পথ নিয়ে আশাবাদী মন্তব্য করেছেন।

ওয়াশিংটনে সোমবার (৩ নভেম্বর) কংগ্রেস ভবনে আলোচনার পর সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা রিপাবলিকান জন থুন সাংবাদিকদের বলেন, “আমি আশাবাদী।” তবে তিনি সতর্ক করে যোগ করেন, “অতি আশা দেখাবেন না।” থুনের এই মন্তব্যকে পর্যবেক্ষকরা অচলাবস্থা ভাঙার দিকের প্রথম ইতিবাচক সঙ্কেত হিসেবে দেখছেন।

সরকারি অচলাবস্থা চলমান ৩৪ দিনে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন ফেডারেল কর্মসূচি স্থবির হয়ে পড়েছে। নতুন অর্থবছর ১ অক্টোবর শুরু হলেও প্রায় ১.৭ ট্রিলিয়ন ডলারের ঐচ্ছিক তহবিলের অনুমোদন না মেলায় নিম্নআয়ের সহায়তা কর্মসূচি, সামরিক বেতন, বিমানবন্দর কার্যক্রমসহ বহু গুরুত্বপূর্ণ সেবা বন্ধ রয়েছে। হাজার হাজার সরকারি কর্মচারী বেতন ছাড়াই দায়িত্ব পালন করছেন বা সাময়িক ছুটিতে আছেন।

ডেমোক্র্যাটরা সরকার পুনরায় চালুর শর্ত হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি বাড়ানোর দাবি জানিয়ে আসছেন, যা শিগগিরই মেয়াদোত্তীর্ণ হতে যাচ্ছে। এ কারণে নিম্নআয়ের বহু পরিবারের খাদ্য সহায়তা বা “ফুড স্ট্যাম্প” সুবিধাও ঝুঁকিতে পড়েছে।

সিনেটের ডেমোক্র্যাটিক হুইপ ডিক ডারবিন বলেন, “আমিও একই ইঙ্গিত পাচ্ছি। তবে আমরা এখনও স্বাস্থ্যখরচ নিয়ে জটিল অবস্থানে আটকে আছি।”

সিনেটের বরাদ্দ কমিটির চেয়ারম্যান রিপাবলিকান সুসান কলিন্স জানান, গত সপ্তাহান্তে দুই দলের কর্মকর্তারা নির্দিষ্ট ভাষায় সমঝোতা খসড়া তৈরির কাজ করেছেন। “এ সপ্তাহটা কিছুটা ভালো লাগছে,” মন্তব্য করেন তিনি। তবে সতর্ক করে যোগ করেন, “সবকিছু আবার ভেস্তেও যেতে পারে; এখনো কোনো চূড়ান্ত চুক্তি হয়নি।”

এদিকে, প্রতিনিধি পরিষদের একদল মধ্যপন্থী সদস্য নতুন সমঝোতার প্রস্তাব দিয়েছেন। Axios-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তিন রিপাবলিকান ও এক ডেমোক্র্যাট সদস্যের সমন্বয়ে গঠিত ওই দল প্রস্তাব করেছে স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি বা Affordable Care Act এর করছাড় সুবিধা দুই বছর বাড়ানোর, তবে উচ্চ আয়ের প্রান্তিকদের জন্য সীমা নির্ধারণের শর্তে।

অচলাবস্থা শুরু হওয়ার পর থেকে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাট সিনেটররা কয়েক দফা গোপন বৈঠক করলেও এখনো পর্যন্ত কোনো কার্যকর সমাধানে পৌঁছানো যায়নি। তবু সাম্প্রতিক ইতিবাচক মন্তব্যগুলো ওয়াশিংটনে নতুন করে আশার সঞ্চার করেছে।