ফিলিপাইনের প্রতিরক্ষা সচিব গিলবার্টো তেওদোরো মঙ্গলবার দক্ষিণ চীন সাগরের বিতর্কিত সাবিনা শোলে গত সপ্তাহে ফিলিপিনো জেলেদের বিরুদ্ধে চীনা মেরিটাইম ফোর্সের “বিপজ্জনক” এবং “অমানবিক” কর্মকাণ্ডের নিন্দা করেছেন।

ফিলিপাইনের কোস্ট গার্ড শেষ সপ্তাহান্তে জানিয়েছে, শুক্রবার সাবিনা শোলের কাছে চীনা কোস্ট গার্ড জাহাজ ওয়াটার ক্যানন ব্যবহার করে এবং অ্যাঙ্কর লাইন কেটে দেওয়ায় তিন ফিলিপিনো জেলে আহত এবং দুটি মাছ ধরার নৌকা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

তেওদোরো বিবৃতিতে বলেন, “ওয়াটার ক্যানন ব্যবহার, আক্রমণাত্মক চালচলন এবং অ্যাঙ্কর লাইন কাটার ফলে ফিলিপিনো বেসামরিক নাগরিকদের শারীরিক আঘাত—এগুলো সম্পূর্ণরূপে মানুষের জীবনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার সব রাষ্ট্রের দায়িত্বের সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ।”

সোমবার চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই ব্যবস্থাগুলো তার ভূখণ্ডের সার্বভৌমত্ব রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় ছিল এবং কর্মকাণ্ডগুলো “যুক্তিসঙ্গত, আইনসম্মত, পেশাদার এবং সংযত” ছিল।

তেওদোরো আঞ্চলিক নেতৃত্বের আকাঙ্ক্ষী দেশগুলোকে দায়িত্বশীল আচরণের আহ্বান জানিয়েছেন এবং জেলেরা ছুরি দেখিয়ে চীনা কোস্ট গার্ড অফিসারদের হুমকি দেওয়ার চীনের দাবিকে “স্পষ্ট মিথ্যা” বলে খারিজ করেছেন। তিনি বলেন, “আমরা চীনকে মিথ্যা বর্ণনা ছড়ানো এবং রাষ্ট্র-পরিচালিত ডিসইনফরমেশন প্রচারণা বন্ধ করার আহ্বান জানাই।”

ফিলিপাইনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সোমবার ম্যানিলায় চীনা দূতাবাসে একটি ডেমার্শ বা আনুষ্ঠানিক তিরস্কার জারি করেছে। তেওদোরোর মন্তব্য নিয়ে চীনা দূতাবাস তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।

সাবিনা শোল, যাকে চীন জিয়ানবিন রিফ এবং ফিলিপাইন এসকোডা শোল বলে, পালাওয়ান প্রদেশ থেকে ১৫০ কিলোমিটার (৯৫ মাইল) পশ্চিমে ফিলিপাইনের এক্সক্লুসিভ ইকোনমিক জোনে অবস্থিত।

চীন প্রায় পুরো দক্ষিণ চীন সাগর দাবি করে, যা বার্ষিক ৩ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি বাণিজ্যের জলপথ। বেইজিংয়ের দাবি ব্রুনাই, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন এবং ভিয়েতনামের এক্সক্লুসিভ ইকোনমিক জোনে প্রবেশ করে।

২০১৬ সালে একটি আন্তর্জাতিক আরবিট্রাল ট্রাইব্যুনাল বেইজিংয়ের বিস্তৃত দাবিকে আন্তর্জাতিক আইনের অধীনে ভিত্তিহীন বলে রায় দেয়, যা চীন প্রত্যাখ্যান করে।