পটুয়াখালীর সদর উপজেলার মরিচবুনিয়া ইউনিয়নে ভোটার উপস্থিতি বাড়াতে একটি ভোটকেন্দ্র পরিবর্তনের দাবি উঠেছে। স্থানীয়রা বলছেন, বর্তমান কেন্দ্রটি নদীতীরে হওয়ায় ভোট দিতে অনেকেই অনিচ্ছুক, তাই সেটি সরিয়ে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় স্থানান্তর করা প্রয়োজন।

পটুয়াখালী সদর উপজেলার ১০ নম্বর মরিচবুনিয়া ইউনিয়নের ২ ও ৩ নম্বর ওয়ার্ডের অস্থায়ী ভোটকেন্দ্র ৮৬ নম্বর দক্ষিণ বরুনবাড়িয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় পরিবর্তনের দাবি জানানো হয়েছে। দাবি করা হয়েছে, এই কেন্দ্রের বদলে উত্তর-পূর্ব বরুনবাড়িয়ার ২০৯ নম্বর ফুলনেছা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়কে ভোটকেন্দ্র হিসেবে নির্ধারণ করা হোক।

৩ নম্বর ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য মোঃ জাকির হোসেন প্যাদা এ বিষয়ে পটুয়াখালী সদর উপজেলা নির্বাচন অফিসে লিখিত আবেদন করেছেন। আবেদনে তিনি উল্লেখ করেন, দক্ষিণ বরুনবাড়িয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রটি নদীতীরে এবং ২ নম্বর ওয়ার্ডের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত। কেন্দ্রটি তাফালবাড়িয়া এলাকা থেকে প্রায় তিন কিলোমিটার দূরে হওয়ায় অধিকাংশ ভোটার সেখানে যেতে অনীহা প্রকাশ করেন।

তার দাবি, বিদ্যালয়টির মাঠ ছোট হওয়ায় ভোটের দিন পুরুষ ও মহিলা ভোটারদের একসঙ্গে লাইনে দাঁড়ানো সম্ভব হয় না। স্থান সংকুলান না থাকায় প্রায়ই বিশৃঙ্খলার সৃষ্টি হয় এবং এতে ভোটার উপস্থিতি কমে যায়।

জাকির হোসেন প্যাদা বলেন, “ঘনবসতিপূর্ণ উত্তর-পূর্ব বরুনবাড়িয়ার ফুলনেছা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে কেন্দ্র স্থাপন করলে ভোটারদের অংশগ্রহণ ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পাবে।”

উত্তর-পূর্ব বরুনবাড়িয়ার ফুলনেছা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়টি তাফালবাড়িয়া ও বরুনবাড়িয়ার মাঝামাঝি অবস্থিত। স্থানীয়দের মতে, এটি ভোটদানের জন্য নিরাপদ ও সহজগম্য স্থান।

এ বিষয়ে পটুয়াখালী সদর উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোঃ আরিফুর রহমান জানান, “বর্তমান ভোটকেন্দ্রটি সরেজমিন পরিদর্শন শেষে নীতিমালা অনুযায়ী অস্থায়ীভাবে নির্ধারণ করা হয়েছে। কেন্দ্র পরিবর্তনের আবেদন নির্বাচন কমিশনে পাঠানো হলে তারা তদন্ত করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবেন।”