ম্যানহাটনের ফেডারেল জুরি শুক্রবার ঐতিহাসিক রায় দিয়ে ফরাসি ব্যাংক বিএনপি পারিবাসকে (BNPP.PA) সুদান সরকারের গণহত্যা সহায়তার জন্য দায়ী সাব্যস্ত করেছে। তিন সুদানি পীড়িত ব্যক্তিকে মোট ২০.৫ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে ব্যাংকটিকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে; আইনজীবীদের দাবি, যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত ২০ হাজারের বেশি শরণার্থী এখন বিলিয়ন ডলারের পৃথক দাবি আনতে পারবেন।

পাঁচ সপ্তাহের বিচারকার্য শেষে জুরি জানায়, ১৯৯৮-২০০৮ সময়কালে বিএনপি পারিবাসের মার্কিন ডলায় পরিচালিত ব্যাংকিং সেবা ‘স্বাভাবিক ও পর্যাপ্ত কারণ’ ছিল দারফুর, দক্ষিণ সুদান ও নুবা পাহাড়ের অ-আরব আফ্রিকান সম্প্রদায়ের ওপর সুদান সরকারের নির্যাতন, গণহত্যা ও বিতাড়নের।

বাদীপক্ষের আইনজীবী ববি ডিচেলো বলেন, “আমাদের মক্কেলরা সব হারিয়েছেন—বাড়ি, পরিবার, গ্রাম। যুক্তরাষ্ট্রের ডলারে পরিচালিত ধ্বংসযজ্ঞের পেছনে এই ব্যাংকের অর্থায়ন ছিল।”

বিএনপি পারিবাসের মুখপাত্র রায়কে ‘ভুল ও আইনগতভাবে ভিত্তিহীন’ বলে দাবি করে আপিলের ঘোষণা দেন। “সুইস আইনের ভুল ব্যাখ্যা এবং গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ উপস্থাপনে বাধা দেওয়া হয়েছে,” ব্যাংকটির পক্ষে বলা হয়।

২০১৪ সালে বিএনপি পারিবাস ইতোমধ্যে সুদানি, ইরানি ও কিউবান সত্তার ওপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের দায়ে ৮.৯৭ বিলিয়ন ডলার জরিমানা দিয়ে দোষ স্বীকার করেছিল। নতুন মামলাটি ‘ক্লাস অ্যাকশন’ আকারে দায়ের হলে হাজারো শরণার্থী ব্যাংকটির বিরুদ্ধে আরও বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ দাবি করতে পারবেন।