মেক্সিকোর উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর হারমোসিয়োতে এক ডিসকাউন্ট দোকানে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছে, আহত হয়েছে আরও এক ডজনের বেশি। মৃতদের মধ্যে শিশুরাও রয়েছে। শনিবার (১ নভেম্বর) দিবাগত রাতে ‘ডে অব দ্য ডেড’ উৎসব চলাকালীন এ দুর্ঘটনা ঘটে।

মেক্সিকোর রাজধানী মেক্সিকো সিটি থেকে প্রকাশিত রয়টার্স প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উৎসবমুখর সপ্তাহান্তে হারমোসিয়োর শহরকেন্দ্রে অবস্থিত জনপ্রিয় ডিসকাউন্ট চেইন ওয়াল্ডোজ (Waldo’s)-এর একটি শাখায় হঠাৎ আগুন ছড়িয়ে পড়ে। মুহূর্তেই দোকানটি দাউদাউ করে জ্বলে ওঠে, ফলে ক্রেতা ও কর্মচারীদের অনেকেই বের হতে পারেননি।

সোনোরা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর আলফন্সো দুরাজো সামাজিক মাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় বলেন, “আমি একটি পূর্ণাঙ্গ ও স্বচ্ছ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছি, যাতে দুর্ঘটনার কারণ স্পষ্টভাবে জানা যায়।” তিনি আরও জানান, নিহতদের মধ্যে কয়েকজন শিশু রয়েছে।

রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল গুস্তাভো সালাস জানান, বেশিরভাগ মৃত্যুর কারণ বিষাক্ত গ্যাস শ্বাস নেওয়া। ফরেনসিক প্রতিবেদনের উদ্ধৃতি দিয়ে তিনি বলেন, “আগুনের ধোঁয়া ও গ্যাসে শ্বাসরোধ হয়েই অধিকাংশ প্রাণহানি ঘটেছে।”

মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লাউদিয়া শেইনবাউম এক্স (সাবেক টুইটার)-এ শোকবার্তায় লিখেছেন, “যারা প্রিয়জন হারিয়েছেন তাদের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা। আহত ও ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের পাশে থাকার জন্য জরুরি সহায়তা দল পাঠানো হয়েছে।”

সোনোরার রেড ক্রস জানিয়েছে, প্রায় ৪০ জন স্বেচ্ছাসেবক ও ১০টি অ্যাম্বুলেন্স উদ্ধার তৎপরতায় অংশ নেয়। তারা আহতদের নিয়ে অন্তত ছয়বার হাসপাতালে যাতায়াত করেছে।

আগুনের সূত্রপাত এখনও স্পষ্ট নয়। স্থানীয় গণমাধ্যমের একটি অংশ প্রাথমিকভাবে বৈদ্যুতিক ত্রুটিকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে। শহরের দমকল বিভাগের প্রধান জানিয়েছেন, ঘটনাস্থলে বিস্ফোরণ হয়েছিল কি না তা এখনো তদন্তাধীন।

শহর কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে যে দোকানটি কোনো হামলার লক্ষ্যবস্তু ছিল না। আগুন এখন সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণে এসেছে।