পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে ৫৬ ফুট দৈর্ঘ্যের একটি মৃত বেলিন (Baleen) প্রজাতির তিমি ভেসে এসেছে। সোমবার (২৯ জুন) বিকেলে সৈকতের কাউয়ারচর পয়েন্ট এলাকায় তিমিটির মৃতদেহটি দেখতে পেয়েছেন স্থানীয়রা। দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময়ে কুয়াকাটায় ভেসে আসা তিমিগুলোর মধ্যে এটি দ্বিতীয় বৃহত্তম বলে জানিয়েছেন পরিবেশকর্মীরা।

স্থানীয় ও পরিবেশকর্মীদের বরাতে জানা যায়, তিমিটির দৈর্ঘ্য ৫৬ ফুট এবং প্রস্থ প্রায় ১৮ ফুট। মৃতদেহটি অর্ধগলিত অবস্থায় থাকায় ধারণা করা হচ্ছে, প্রায় এক সপ্তাহ আগে তিমিটির মৃত্যু হয়েছে। বিশালাকৃতির এই সামুদ্রিক প্রাণীটি দেখতে সৈকতে উৎসুক মানুষের ভিড় জমে।

খবর পেয়ে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন উপকূল পরিবেশ রক্ষা আন্দোলনের (উপরা) সদস্যরা। উপরা-এর যুগ্ম আহ্বায়ক আবুল হোসেন রাজু বলেন, ‘চলতি বছর এর আগে ৫৮ ফুট দৈর্ঘ্যের আরও একটি মৃত তিমি কুয়াকাটা সৈকতে ভেসে এসেছিল। সাম্প্রতিক সময়ে উপকূলে তিমি ও ডলফিনের মৃতদেহ ভেসে আসার ঘটনা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। এসব মৃত্যুর প্রকৃত কারণ উদঘাটনে কার্যকর গবেষণা ও তদন্ত প্রয়োজন।’

মহিপুর বন বিভাগের রেঞ্জ কর্মকর্তা মো. মনিরুজ্জামান জানান, মৃত তিমিটিকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের পর মাটিচাপা দেওয়া হয়েছে। ভবিষ্যতে মৃত্যুর সঠিক কারণ অনুসন্ধানের জন্য নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছে।

পরিবেশবিদদের মতে, সমুদ্র দূষণ, জাহাজের ধাক্কা, মাছ ধরার জালে আটকে যাওয়া, খাদ্য সংকট কিংবা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবসহ বিভিন্ন কারণে তিমির মৃত্যু ঘটতে পারে। তবে প্রকৃত কারণ নির্ধারণে বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার কোনো বিকল্প নেই।