পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলায় তরমুজ ক্ষেতকে কেন্দ্র করে চাঁদা দাবি ও জমি বিরোধের জেরে সংঘর্ষের পর গণপিটুনিতে উজ্জ্বল কর্মকার নামে এক ব্যক্তি নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় কৃষকসহ আরও তিনজন আহত হয়েছেন।
মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) বিকেল ৫টার দিকে উপজেলার চন্দ্রদ্বীপ ইউনিয়নের চরওয়াডেল গ্রামে এ ঘটনা ঘটে। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, তরমুজ চাষি ফিরোজ গাজীর চাষকৃত জমি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিরোধ চলছিল মিজানুর রহমানের সঙ্গে। অভিযোগ রয়েছে, ওই জমিকে নিজেদের দাবি করে ফিরোজের কাছে প্রায় ২ লাখ টাকা চাঁদা দাবি করা হচ্ছিল।
ঘটনার দিন বিকেলে ফিরোজ তার ক্ষেত থেকে তরমুজ কাটতে গেলে মিজানুর রহমানের নেতৃত্বে ৭-১০ জনের একটি দল সেখানে গিয়ে বাধা দেয়। এক পর্যায়ে উভয় পক্ষের মধ্যে বাকবিতণ্ডা সংঘর্ষে রূপ নেয়। এতে ফিরোজকে মারধর করা হলে তার চিৎকারে স্থানীয়রা ঘটনাস্থলে ছুটে আসেন।
পরে বিক্ষুব্ধ জনতা হামলাকারীদের মধ্যে উজ্জ্বল কর্মকার, মিজানুর রহমান ও শামীমকে আটক করে গণপিটুনি দেয়। এতে তারা গুরুতর আহত হন। আহতদের উদ্ধার করে বাউফল উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নেওয়া হলে চিকিৎসাধীন অবস্থায় উজ্জ্বল কর্মকারকে মৃত ঘোষণা করা হয়।
আহত তরমুজ চাষি ফিরোজ গাজী ও শামীমকে উন্নত চিকিৎসার জন্য বরিশাল শেরে-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।
অভিযোগ অস্বীকার করে মিজানুর রহমান দাবি করেন, জমি নিয়ে বিরোধ ছিল এবং বিষয়টির সমাধান না হওয়া পর্যন্ত তরমুজ কাটতে নিষেধ করা হয়েছিল।
বাউফল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. সিরাজুল ইসলাম জানান, মরদেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য পাঠানো হয়েছে এবং ঘটনার সঙ্গে জড়িতদের গ্রেফতারের চেষ্টা চলছে।