উত্তর কোরিয়া বুধবার হাইপারসনিক প্রজেকটাইল-সম্বলিত “একটি নতুন অত্যাধুনিক অস্ত্র ব্যবস্থা” সফলভাবে পরীক্ষা করে শত্রুদের বিরুদ্ধে কৌশলগত প্রতিরোধ শক্তিশালী করার লক্ষ্যে প্রতিরক্ষা কর্মসূচির অংশ হিসেবে বলে জানিয়েছে, যা দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বলে এক সপ্তাহ আগে এশিয়া-প্যাসিফিক নেতাদের গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সম্ভাব্য সফরের আগে ঘটেছে।

রাজধানী পিয়ংইয়াংয়ের কাছাকাছি একটি অঞ্চল থেকে দুটি হাইপারসনিক প্রজেকটাইল উৎক্ষেপণ করা হয় এবং দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে অভ্যন্তরীণ একটি লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করে বলে রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা কোরিয়ান সেন্ট্রাল নিউজ এজেন্সি (কেসিএনএ) বৃহস্পতিবার রিপোর্ট করেছে। কেসিএনএ-তে উল্লেখ করা হয়নি যে উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং উন পরীক্ষায় উপস্থিত ছিলেন। উত্তর কোরিয়া হাইপারসনিক মিসাইল তৈরি করছে যা লক্ষ্যবস্তুর মিসাইল প্রতিরক্ষা এড়াতে চালনা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, উত্তর কোরিয়া একাধিক স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক মিসাইল উৎক্ষেপণ করেছে বলে মনে হচ্ছে, যা এশিয়া-প্যাসিফিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা (এপেক) সম্মেলনের এক সপ্তাহ আগে এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দক্ষিণ কোরিয়া সফরের সময়সীমায় ঘটেছে। ট্রাম্পের সম্ভাব্য সফরের মধ্যে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সঙ্গে বৈঠক অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

কেসিএনএ-র রিপোর্ট অনুসারে, প্রজেকটাইলগুলো পিয়ংইয়াংয়ের রিওক্পো জেলা থেকে উত্তর-পূর্ব দিকে উৎক্ষেপণ করা হয় এবং উত্তর হামগ্যং প্রদেশের ওরাং কাউন্টির কুয়েসাং পিকের টেবিল্যান্ডে লক্ষ্যবস্তুতে সঠিকভাবে আঘাত করেছে। এটি উত্তর কোরিয়ার প্রথম হাইপারসনিক পরীক্ষা পাঁচ মাস পর এবং দক্ষিণ কোরিয়ার নতুন প্রেসিডেন্ট লি জেয়ে-ম্যুংয়ের শপথ গ্রহণের পর প্রথম পরীক্ষা। দক্ষিণ কোরিয়ার যৌথ প্রধানদের স্টাফ বলেছে, মিসাইলগুলো প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার (২১৭ মাইল) উড়ে অভ্যন্তরীণ এলাকায় পড়েছে।

এই পরীক্ষাগুলো এপেক সম্মেলনের কয়েক দিন আগে ঘটেছে, যেখানে ট্রাম্প এবং শি সহ বিশ্ব নেতারা দক্ষিণ কোরিয়ায় জড়ো হবেন। বিশেষজ্ঞরা অনুমান করেছিলেন যে উত্তর কোরিয়া এপেক-এর আগে বা সময়ে প্ররোচনামূলক মিসাইল পরীক্ষা করে আন্তর্জাতিকভাবে পারমাণবিক অস্ত্র রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি অর্জনের প্রতিশ্রুতি তুলে ধরতে পারে। এই পরীক্ষা চলতি মাসের শুরুতে পিয়ংইয়াংয়ে একটি বিশাল সামরিক প্যারেডের পর এসেছে, যেখানে কিম তার সামরিকের সবচেয়ে নতুন অস্ত্র প্রকাশ করেন, যার মধ্যে হাইপারসনিক গ্লাইড ভেহিকেল-সজ্জিত স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক সিস্টেম অন্তর্ভুক্ত।

কেসিএনএ জানিয়েছে, “নতুন অস্ত্র ব্যবস্থাটি সম্ভাব্য শত্রুদের বিরুদ্ধে কৌশলগত প্রতিরোধের স্থায়িত্ব এবং কার্যকারিতা বাড়ানোর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা উন্নয়ন কর্মসূচির অংশ হিসেবে পরীক্ষা করা হয়েছে।” উত্তর কোরিয়া ২০২১ সাল থেকে হাইপারসনিক অস্ত্র পরীক্ষা করার দাবি করে আসছে, যদিও এর সফলতা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।

মার্কিন ফোর্সেস কোরিয়া (ইউএসএফকে) বলেছে, উত্তর কোরিয়ার মিসাইল উৎক্ষেপণের বিষয়ে তারা “পুরোপুরি সচেতন” এবং এই “অবৈধ এবং অস্থিতিশীলকরণকারী” কর্মকাণ্ডের নিন্দা করেছে। একটি বিবৃতিতে ইউএসএফকে বলেছে, উত্তর কোরিয়াকে আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনকারী আরও কর্মকাণ্ড থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছে।