অস্ট্রেলিয়ার ফেডারেল কোর্ট মৃত্যু ও অক্ষমতা বীমা দাবি প্রক্রিয়াজাতকরণে গুরুতর ব্যর্থতার জন্য পেনশন ফান্ড সিবাসকে ২৩.৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (প্রায় ১৫.১৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) জরিমানা আরোপ করেছে। দেশটির কর্পোরেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা এএসআইসি মঙ্গলবার এই তথ্য জানিয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ান সিকিউরিটিজ অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্টস কমিশন (এএসআইসি) জানিয়েছে, সিবাস ফান্ডের ট্রাস্টি ইউনাইটেড সুপার পিটিওয়াই লিমিটেডকে এই জরিমানা আরোপ করা হয়েছে। ফান্ডটি স্বীকার করেছে যে তাদের ব্যবস্থাগত ত্রুটিগুলি মৃত্যু সুবিধা এবং মোট ও স্থায়ী অক্ষমতার দাবি প্রক্রিয়াজাতকরণে দীর্ঘ বিলম্বের কারণ হয়েছিল।

এএসআইসির তথ্য অনুযায়ী, এই বিলম্বগুলি ৭,০০০ এর বেশি সদস্য এবং দাবিদারকে প্রভাবিত করেছে। এই শাস্তি ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রিউডেনশিয়াল নিয়ন্ত্রক সংস্থার তদন্তের পরে আসছে, যখন সিবাসের ব্যয় ব্যবস্থাপনার উপর ফোকাস করে সুপারঅ্যানুয়েশন শিল্প আইনের সম্ভাব্য লঙ্ঘন নিয়ে তদন্ত শুরু হয়েছিল।

মঙ্গলবারের এই জরিমানা ইতিমধ্যেই প্রায় ৩২ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার ক্ষতিপূরণের উপর আরোপিত হয়েছে, যা ফান্ডের প্রতিকার কর্মসূচির অধীনে অনুমানিত ৭,৪০২ প্রভাবিত দাবিদার ও সদস্যদের প্রদান করা হয়েছে। উল্লেখ্য, এই জরিমানার পরিমাণ ইউনাইটেড সুপারের ২০২৪ সালের আর্থিক বছরের ১৮.৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার রাজস্বকে অতিক্রম করে, যা লঙ্ঘনগুলির গুরুত্ব তুলে ধরে।

এএসআইসির ডেপুটি চেয়ার সারাহ কোর্ট বলেন, “সিবাস শুধুমাত্র বীমা দাবির পরিমাণ বৃদ্ধি সম্পর্কে অবগত ছিল না, বরং তারা নিজস্ব গ্রাহকদের কাছ থেকেও দীর্ঘ বিলম্বের অভিযোগ পেয়েছিল, যারা এই বিলম্ব সহ্য করছিল।”

জুন ২০২৩ সালে একটি উদাহরণে দেখা যায়, এক বিধবা এবিসি রেডিওতে বলেছিলেন যে তিনি তার মৃত স্বামীর মৃত্যু সুবিধার জন্য ১৫ মাস অপেক্ষা করছেন। সিবাস কেবলমাত্র তখনই একটি তদন্ত শুরু করে এবং শেষ পর্যন্ত এএসআইসির কাছে একটি লঙ্ঘন প্রতিবেদন জমা দেয়, যখন তিনি বিলম্ব এবং খারাপ যোগাযোগ সম্পর্কে সর্বজনীনভাবে অভিযোগ করেন।

রয়টার্সের মন্তব্যের জন্য সিবাসের কাছে অনুরোধ করা হলেও তারা তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।