দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় ক্রিসমাস ইভে প্রবল বৃষ্টিপাতের ফলে ব্যাপক ফ্ল্যাশ ফ্লাডিং এবং মাটির স্রোত সৃষ্টি হয়েছে, যার কারণে রাস্তা বন্ধ, উদ্ধার অভিযান এবং স্থানীয়দের স্থান ত্যাগ বা আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ জারি করা হয়েছে। বুধবার পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর না পাওয়া গেলেও ঝড়টি শুক্রবার পর্যন্ত চলতে পারে বলে আবহাওয়া দপ্তর সতর্ক করেছে।

লস অ্যাঞ্জেলেসের পূর্বে অবস্থিত পর্বতীয় রিসর্ট শহর রাইটউডে জরুরি উদ্ধারকর্মীরা সারাদিন ধরে ডজনখানেক উদ্ধার কলের জবাব দিয়েছেন এবং পানিতে ডুবে যাওয়া গাড়ি থেকে চালকদের নিরাপদে উদ্ধার করেছেন, সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ক্রিস্টোফার প্রেটার জানিয়েছেন। বুধবার রাত পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। ফায়ার ডিপার্টমেন্টের অনলাইনে পোস্ট করা এরিয়াল ভিডিওতে দেখা যায়, মাটির নদী কেবিন এলাকায় প্রবাহিত হচ্ছে।

এই প্রবল বৃষ্টিপাত একটি অ্যাটমোস্ফিয়ারিক রিভার ঝড়ের ফলে হয়েছে, যা প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ঘন আর্দ্রতা নিয়ে গ্রেটার লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় প্রবেশ করেছে। কিছু এলাকায় ঘণ্টায় এক ইঞ্চি বা তার বেশি বৃষ্টি হয়েছে। ইউএস ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, এই ঝড় শুক্রবার পর্যন্ত চলবে এবং ছুটির ভ্রমণকালে রাস্তায় চলাচল অসুরক্ষিত করে তুলবে। দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় “জীবন-হুমকির” ঝড়ের অবস্থা ক্রিসমাস ডে পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে, যেখানে ব্যাপক ফ্ল্যাশ ফ্লাডিং চলছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বেশিরভাগ এলাকায় সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত ফ্ল্যাশ ফ্লাড ওয়ার্নিং জারি করা হয়েছে, যেখানে চালকদের সতর্ক করা হয়েছে যে, বন্যা-প্রবণ এলাকা থেকে পালানো বা উচ্ছেদ আদেশ না থাকলে ভ্রমণ না করতে। লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি কর্তৃপক্ষ প্রায় ১৩০টি বাড়ির বাসিন্দাদের উচ্ছেদ আদেশ মানতে অনুরোধ করেছে, যেগুলো গত বছরের দাবানল-ক্ষতিগ্রস্ত প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকায় মাটির স্রোত ও ধ্বংসাবশেষের ঝুঁকিতে রয়েছে।

সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি শেরিফ ডিপার্টমেন্ট রাইটউডের জন্য প্রথমে উচ্ছেদ সতর্কতা জারি করলেও বন্যার অবস্থা খারাপ হওয়ায় তা স্থানে আশ্রয় নেওয়ার আদেশে উন্নীত করেছে। সান গ্যাব্রিয়েল পর্বতে অবস্থিত অ্যাঞ্জেলেস ক্রেস্ট হাইওয়ের দুটি অংশ বন্যার কারণে বন্ধ করা হয়েছে। প্রবল বৃষ্টির সাথে শক্তিশালী ঝোড়ো হাওয়া গাছ এবং বিদ্যুৎ লাইন উপড়ে ফেলেছে। সিয়েরা পর্বতের উচ্চ অংশে ভারী তুষারপাতের পূর্বাভাস রয়েছে।

এনডব্লিউএস আবহাওয়াবিদ অ্যারিয়েল কোহেন জানিয়েছেন, সকাল ৯টা পর্যন্ত কিছু পাদদেশীয় এলাকায় ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি বৃষ্টি হয়েছে এবং পর্বতে অসংখ্য পাথর ধসের খবর পাওয়া গেছে। সপ্তাহের শেষ নাগাদ কিছু নিম্ন পর্বতীয় এলাকায় এক ফুটের বেশি বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে। আলহামব্রা এলাকায় প্রবল বজ্রঝড়ের কারণে পূর্ব-মধ্য লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির একটি ছোট অংশে বিরল টর্নেডো সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

বুধবার রাতে এলাকায় বৃষ্টিপাত কমে গেলেও বৃহস্পতিবার ঝড়ের দ্বিতীয় তরঙ্গ আঘাত হানবে বলে পূর্বাভাসকারীরা জানিয়েছেন। এই ঝড় অ্যাটমোস্ফিয়ারিক রিভারের ফলে সৃষ্ট, যা অঞ্চলীয় বন্যা ও ধ্বংসাবশেষের ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলছে, বিশেষ করে দাবানল-ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায়।