ভারতের টেলিকম মন্ত্রণালয় স্মার্টফোন প্রস্তুতকারকদের নতুন ডিভাইসে একটি রাষ্ট্রীয় সাইবার নিরাপত্তা অ্যাপ প্রি-লোড করতে বেসরকারিভাবে নির্দেশ দিয়েছে যা মুছে ফেলা যাবে না, একটি সরকারি আদেশ অনুযায়ী জানা গেছে, এই পদক্ষেপ অ্যাপল এবং গোপনীয়তা সমর্থকদের সাথে সংঘাতের সৃষ্টি করতে পারে।

রয়টার্সের দেখা নভেম্বর ২৮ তারিখের আদেশ অনুযায়ী, প্রধান স্মার্টফোন কোম্পানিগুলোকে নতুন মোবাইল ফোনে সরকারের “সংচার সাথী” অ্যাপ প্রি-ইনস্টল করার জন্য ৯০ দিনের সময় দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে একটি শর্ত রয়েছে যে ব্যবহারকারীরা এটিকে অক্ষম করতে পারবেন না। সরবরাহ শৃঙ্খলায় ইতিমধ্যে থাকা ডিভাইসগুলোর ক্ষেত্রে, প্রস্তুতকারকদের সফটওয়্যার আপডেটের মাধ্যমে ফোনে অ্যাপটি পাঠাতে হবে।

অ্যাপল (এএপিএল.ও), যা আগে একটি সরকারি অ্যান্টি-স্প্যাম মোবাইল অ্যাপ উন্নয়ন নিয়ে টেলিকম নিয়ন্ত্রকের সাথে বিতর্কে জড়িয়েছিল, স্যামসাং (০০৫৯৩০.কেএস), ভিভো, ওপ্পো এবং শাওমি (১৮১০.এইচকে) সহ অন্যান্য কোম্পানিগুলো এই নতুন আদেশের আওতায় রয়েছে।

সরকার বলেছে যে অ্যাপটি ডুপ্লিকেট বা জালিয়াতি আইএমইআই নম্বর থেকে টেলিকম সাইবার নিরাপত্তার “গুরুতর বিপদ” মোকাবিলা করতে অপরিহার্য, যা প্রতারণা ও নেটওয়ার্ক অপব্যবহার সক্ষম করে। আইএমইআই (আন্তর্জাতিক মোবাইল সরঞ্জাম পরিচয়), প্রতিটি হ্যান্ডসেটের জন্য অনন্য ১৪ থেকে ১৭ সংখ্যার একটি নম্বর, সাধারণত চুরি হওয়া ফোনের নেটওয়ার্ক অ্যাক্সেস বন্ধ করতে ব্যবহৃত হয়।

অ্যাপলের আইওএস মাঝামাঝি ২০২৫ সালে ভারতের ৭৩৫ মিলিয়ন স্মার্টফোনের মধ্যে অনুমানিত ৪.৫% চালায়, বাকিরা অ্যান্ড্রয়েড ব্যবহার করে, কাউন্টারপয়েন্ট রিসার্চ জানায়। অ্যাপল তাদের নিজস্ব প্রপ্রাইটারি অ্যাপগুলো ফোনে প্রি-ইনস্টল করলেও, তাদের অভ্যন্তরীণ নীতি স্মার্টফোন বিক্রির আগে কোনো সরকারি বা তৃতীয় পক্ষের অ্যাপ ইনস্টল করতে নিষেধ করে, বিষয়টি সম্পর্কে সরাসরি জ্ঞান থাকা একটি সূত্র জানায়।

“অ্যাপল ঐতিহাসিকভাবে সরকারগুলোর এই ধরণের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে,” কাউন্টারপয়েন্টের গবেষণা পরিচালক তরুণ পাঠক বলেন। “তারা সম্ভবত একটি মধ্যপন্থা খুঁজবে: বাধ্যতামূলক প্রি-ইনস্টলের পরিবর্তে, তারা আলোচনা করে ব্যবহারকারীদের অ্যাপটি ইনস্টল করার দিকে ধাক্কা দেওয়ার একটি বিকল্প চাইতে পারে।”

গোপনীয়তা সমর্থকরা আগস্টে রাশিয়ার একটি অনুরূপ প্রয়োজনীয়তাকে সমালোচনা করেছিলেন, যেখানে রাষ্ট্রীয় সমর্থিত একটি মেসেঞ্জার অ্যাপ নামে “ম্যাক্স” ফোনে প্রি-ইনস্টল করতে বলা হয়েছিল।

বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম টেলিফোন বাজার ভারতে ১.২ বিলিয়নেরও বেশি গ্রাহক রয়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান দেখায় যে জানুয়ারিতে চালু হওয়া অ্যাপটি ৭ লাখেরও বেশি হারিয়ে যাওয়া ফোন উদ্ধার করতে সাহায্য করেছে, যার মধ্যে শুধুমাত্র অক্টোবরে ৫০ হাজার। অ্যাপটি মূলত সব টেলিকম নেটওয়ার্ক জুড়ে হারিয়ে যাওয়া বা চুরি হওয়া স্মার্টফোন ব্লক এবং ট্র্যাক করতে ব্যবহারকারীদের সাহায্য করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, একটি কেন্দ্রীয় রেজিস্ট্রি ব্যবহার করে। এটি প্রতারণামূলক মোবাইল সংযোগ চিহ্নিত এবং বিচ্ছিন্ন করতেও ব্যবহারকারীদের অনুমতি দেয়।

জানুয়ারিতে চালু হওয়ার পর থেকে ৫ মিলিয়নেরও বেশি ডাউনলোড সহ অ্যাপটি ৩.৭ মিলিয়নেরও বেশি চুরি হওয়া বা হারিয়ে যাওয়া মোবাইল ফোন ব্লক করতে সাহায্য করেছে, যখন ৩০ মিলিয়নেরও বেশি প্রতারণামূলক সংযোগও বন্ধ করা হয়েছে। সরকার বলেছে যে এটি সাইবার হুমকি প্রতিরোধ করতে সাহায্য করে এবং হারিয়ে যাওয়া বা চুরি হওয়া ফোন ট্র্যাক এবং ব্লক করতে সহায়তা করে, পুলিশকে ডিভাইস ট্রেস করতে সাহায্য করে, যখন কালো বাজার থেকে নকল পণ্য দূরে রাখে।

টেকনোলজি বিষয়ক আইনজীবক মিশি চৌধুরী বলেন, “সরকার কার্যত ব্যবহারকারীর সম্মতিকে একটি অর্থপূর্ণ পছন্দ হিসাবে অপসারণ করেছে,” যিনি ইন্টারনেট অ্যাডভোকেসি বিষয়ে কাজ করেন। শিল্প পর্যবেক্ষকরা পূর্ব পরামর্শের অভাবে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

অ্যাপল, গুগল, স্যামসাং এবং শাওমি মন্তব্যের জন্য অনুরোধের কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি। ভারতের টেলিকম মন্ত্রণালয়ও প্রতিক্রিয়া জানায়নি।