দক্ষিণ ক্যালিফর্নিয়ায় একটি শক্তিশালী অ্যাটমোস্ফেরিক রিভার স্টর্মের কারণে ২৪ ডিসেম্বর থেকে প্রবল বৃষ্টিপাত হয়েছে, যা ব্যাপক ফ্ল্যাশ ফ্লাডিং, মাডস্লাইড এবং ডেব্রিস ফ্লো সৃষ্টি করেছে। কর্তৃপক্ষ বন্যা-প্রবণ এলাকার বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া বা আশ্রয় নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে, যখন উদ্ধারকারী দলগুলি ডজনখানেক লোককে পানিতে ডোবা যানবাহন থেকে উদ্ধার করেছে এবং এখন পর্যন্ত তিনজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

দক্ষিণ ক্যালিফর্নিয়ায় ২৪ ডিসেম্বর বুধবার থেকে শুরু হওয়া প্রবল বৃষ্টিপাতের ফলে লস অ্যাঞ্জেলেসসহ বিস্তীর্ণ এলাকায় ফ্ল্যাশ ফ্লাডিং এবং মাড ফ্লো দেখা দিয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের পূর্বে অবস্থিত রাইটউড নামক পাহাড়ি এলাকায় জরুরি উদ্ধারকারী দলগুলি দিনভর ডজনখানেক উদ্ধার কলের সাড়া দিয়েছে এবং পানিতে ডোবা যানবাহন থেকে চালকদের নিরাপদে সরিয়ে নিয়েছে। সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ক্রিস্টোফার প্র্যাটার জানিয়েছেন, বুধবার রাত পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে পরবর্তী রিপোর্ট অনুসারে, ঝড়ের কারণে তিনজনের মৃত্যু হয়েছে, যার মধ্যে সান ডিয়েগোতে একজন ৬৪ বছর বয়সী ব্যক্তির উপর গাছ পড়ে মৃত্যু হয়েছে।

ফায়ার ডিপার্টমেন্টের পোস্ট করা এরিয়াল ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, বন্যাজলপ্লাবিত কেবিন এলাকায় মাটির নদী প্রবাহিত হচ্ছে। এই বৃষ্টিপাত প্যাসিফিক থেকে আসা ঘন আর্দ্রতার একটি বিশাল বায়ুমণ্ডলীয় প্রবাহ দ্বারা সৃষ্টি হয়েছে, যা লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় প্রবেশ করেছে। কিছু এলাকায় প্রতি ঘণ্টায় এক ইঞ্চি বা তার বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে, এবং ফুটহিল এলাকায় সকাল ৯টা পর্যন্ত ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি বৃষ্টি পড়েছে। পূর্বাভাস অনুসারে, সপ্তাহান্তে কিছু নিচু পাহাড়ি এলাকায় এক ফুটের বেশি বৃষ্টি পড়তে পারে।

মার্কিন ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, এই ক্রিসমাস ইভ স্টর্ম শুক্রবার পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে, যা সাধারণত ছুটির ভ্রমণের ব্যস্ত সময়ে অসুরক্ষিত ড্রাইভিং অবস্থা সৃষ্টি করবে। দক্ষিণ ক্যালিফর্নিয়ায় ক্রিসমাস দিন পর্যন্ত “জীবন-হানিকর” ঝড়ের অবস্থা অব্যাহত থাকবে, যেখানে ব্যাপক ফ্ল্যাশ ফ্লাডিং চলছে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বেশিরভাগ এলাকায় সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত ফ্ল্যাশ ফ্লাড সতর্কতা জারি করা হয়েছে, যাতে মোটরচালকদের উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে: “বন্যা-প্রবণ এলাকা থেকে পালানো বা সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ না থাকলে ভ্রমণের চেষ্টা করবেন না।”

লস অ্যাঞ্জেলেস শহরের কর্মকর্তারা প্যাসিফিক প্যালিসেডস সম্প্রদায়ে গত বছরের দাবানল-কবলিত এলাকায় মাডস্লাইড এবং ডেব্রিস ফ্লোর ঝুঁকিতে থাকা প্রায় ১৩০টি বাড়ির জন্য সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ জারি করেছেন। সান বার্নার্ডিনো কাউন্টি শেরিফের ডিপার্টমেন্ট রাইটউডের জন্য প্রথমে সরিয়ে নেওয়ার সতর্কতা জারি করলেও, বন্যা অবস্থা খারাপ হওয়ায় তা আশ্রয়-ইন-প্লেস অর্ডারে উন্নীত করা হয়েছে। সান গ্যাব্রিয়েল মাউন্টেনসের মধ্য দিয়ে যাওয়া অ্যাঞ্জেলেস ক্রেস্ট হাইওয়ের দুটি অংশ বন্যার কারণে বন্ধ করা হয়েছে।

ভারী বৃষ্টির সাথে প্রবল হাওয়া বইছে, যা গাছ এবং বিদ্যুৎ লাইন পড়িয়ে দিয়েছে। সিয়েরা মাউন্টেনসের উচ্চতর এলাকায় ভারী তুষারপাতের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। এনডব্লিউএস মেটিওরোলজিস্ট অ্যারিয়েল কোহেন জানিয়েছেন, ফুটহিল এলাকায় সকাল ৯টা পর্যন্ত ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি বৃষ্টি পড়েছে এবং লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি নিউজ সার্ভিস পাহাড়ে অসংখ্য রকস্লাইডের খবর দিয়েছে। পূর্বাভাসকারীরা আলহাম্ব্রা সম্প্রদায়ে প্রবল ঝড়ের কারণে লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির পূর্ব-মধ্য অংশে একটি বিরল টর্নেডো সতর্কতা জারি করেছেন।

২৫ ডিসেম্বর ক্রিসমাস দিনে ভারী বৃষ্টি থেকে কিছুটা অবকাশ মিললেও, বন্যা এবং মাডস্লাইডের ঝুঁকি অব্যাহত রয়েছে, বিশেষ করে প্যালিসেডস, ইটন এবং ব্রিজ ফায়ারের দগ্ধ এলাকায়। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টিতে বন্যা সতর্কতা শুক্রবার সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত বলবৎ রয়েছে, এবং সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ শুক্রবার দুপুর ১টা পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। এলাকায় ২ থেকে ৪ ইঞ্চি বৃষ্টি পড়েছে, কিছু জায়গায় ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি এবং পাহাড়ে ১০ ইঞ্চি পর্যন্ত। ক্যালিফর্নিয়া গভর্নর গ্যাভিন নিউজম লস অ্যাঞ্জেলেসসহ কয়েকটি কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন, এবং লস অ্যাঞ্জেলেস মেয়র ক্যারেন বাস স্থানীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।

বুধবার রাতে এলাকায় বৃষ্টি কমলেও, ঝড়ের দ্বিতীয় তরঙ্গ বৃহস্পতিবার আঘাত হেনেছে, এবং শুক্রবার আরও বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে। কর্তৃপক্ষ মোটরচালকদের ভ্রমণ সীমিত রাখার পরামর্শ দিয়েছে এবং বাসিন্দাদের সতর্কতা মেনে চলার আহ্বান জানিয়েছে।