মালয়েশিয়ার কারাবন্দি সাবেক প্রধানমন্ত্রী নাজিব রাজাকের সাথে পলাতক অর্থায়নকারী জো লোর “অনস্বীকার্য বন্ধন এবং সংযোগ” ছিল বলে বিচারক মন্তব্য করেছেন। ১এমডিবি কেলেঙ্কারির সবচেয়ে বড় মামলায় শুক্রবার রায় ঘোষণা করা হবে, যাতে দোষী সাব্যস্ত হলে নাজিবের কারাদণ্ড আরও বাড়তে পারে এবং বর্তমান প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিমের সরকারে উত্তেজনা সৃষ্টি হতে পারে।

কুয়ালালামপুরের হাইকোর্টে চলমান রায় পাঠের সময় বিচারক কলিন লরেন্স সেকুয়েরা বলেছেন, একাধিক সাক্ষী জো লোকে নাজিবের কাছের উপদেষ্টা হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যিনি ১এমডিবি-সংক্রান্ত বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর পক্ষে নির্দেশনা দিতেন। বিচারকের মতে, জো লো নাজিবের “প্রক্সি এবং মধ্যস্থতাকারী” হিসেবে কাজ করতেন।

বিচারক আরও বলেছেন, “অভিযুক্ত ব্যক্তি সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ার সর্বোচ্চ শিখরে ছিলেন।” তিনি নাজিবের প্রতিরক্ষাকে “কল্পনাপ্রসূত” বলে অভিহিত করেছেন যে, অধস্তন কর্মকর্তারা এবং অফিসিয়াল পদ না থাকা জো লো তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছেন।

মালয়েশিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের তদন্তকারীরা জানিয়েছেন, নাজিবের সহ-প্রতিষ্ঠিত রাষ্ট্রীয় তহবিল ১এমডিবি থেকে কমপক্ষে ৪.৫ বিলিয়ন ডলার চুরি হয়েছে, যার মধ্যে ১ বিলিয়নের বেশি নাজিব-সংশ্লিষ্ট অ্যাকাউন্টে গিয়েছে বলে অভিযোগ। নাজিব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

এই মামলায় নাজিবের বিরুদ্ধে ১এমডিবি থেকে প্রায় ২.২ বিলিয়ন রিঙ্গিত (৫৩৯ মিলিয়ন ডলার) অবৈধভাবে স্থানান্তরের অভিযোগে চারটি দুর্নীতি এবং ২১টি মানি লন্ডারিংয়ের অভিযোগ রয়েছে। দোষী সাব্যস্ত হলে প্রতি অভিযোগে সর্বোচ্চ ১৫ থেকে ২০ বছরের কারাদণ্ড এবং অভিযোগকৃত অর্থের পাঁচগুণ জরিমানা হতে পারে।

নাজিবের প্রতিরক্ষা ছিল যে, অ্যাকাউন্টে জমা অর্থ সৌদি রাজপরিবারের দান। বিচারক এই যুক্তিকে “অবিশ্বাস্য” বলে খারিজ করেছেন এবং সৌদি রাজপরিবার থেকে বলে উপস্থাপিত চিঠিগুলোকে অন্য নথি দিয়ে সমর্থিত না হওয়ায় জাল বলে মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেছেন, “অনিবার্য সিদ্ধান্ত হলো আরব দানের কাহিনীতে কোনো যোগ্যতা নেই… প্রমাণগুলো স্পষ্টভাবে নির্দেশ করে যে অর্থগুলো ১এমডিবি তহবিল থেকে এসেছে।”

৭২ বছর বয়সী নাজিব ২০২২ সালের আগস্ট থেকে কারাবন্দি, যখন ১এমডিবি-সংশ্লিষ্ট একটি পৃথক মামলায় দুর্নীতির দায়ে তার ১২ বছরের সাজা বহাল রাখা হয়। গত বছর পার্ডন বোর্ড সাজা অর্ধেক করে দিয়েছে। তিনি জো লো এবং ১এমডিবি কর্মকর্তাদের দ্বারা প্রতারিত হয়েছেন বলে দাবি করেছেন। জো লো, যার অবস্থান অজানা, অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

রায় পাঠের প্রথম দুই ঘণ্টায় নাজিব মাথা নিচু করে বসে ছিলেন। গত বছর তিনি ক্ষমতায় থাকাকালীন কেলেঙ্কারি ভুলভাবে সামলানোর জন্য ক্ষমা চেয়েছেন।

এই রায় বর্তমান সরকারের স্থিতিশীলতার পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে। নাজিবের দল ইউএমএনও ২০২২ নির্বাচনে আনোয়ারের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালালেও হ্যাং পার্লামেন্টের পর তার জোটে যোগ দিয়ে সরকার গঠন করে। সাম্প্রতিক একটি আদালত নাজিবের হাউস অ্যারেস্টের আবেদন খারিজ করায় জোটের মধ্যে উত্তেজনা বেড়েছে। প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার সব পক্ষকে ধৈর্য ও বিজ্ঞতার সাথে রায় মেনে নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।