একজন প্রাক্তন ব্রিটিশ সিনিয়র কর্মকর্তা একটি সরকারি তদন্তে সাক্ষ্য দিয়েছেন যে আফগানিস্তানে ব্রিটিশ বিশেষ বাহিনী সন্দেহভাজনদের হত্যা করে যুদ্ধাপরাধ করেছিল, এবং কমান্ড শৃঙ্খলায় ব্যাপক জ্ঞান থাকা সত্ত্বেও কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় একটি বিবিসি টিভি ডকুমেন্টারির পর এই তদন্তের নির্দেশ দিয়েছিল, যেখানে বিশেষ এয়ার সার্ভিস (এসএএস)-এর সৈন্যরা এক দশক আগে আফগানিস্তানে যুদ্ধের সময় সন্দেহজনক পরিস্থিতিতে ৫৪ জনকে হত্যা করেছিল বলে অভিযোগ উঠেছিল। তদন্তটি ২০১০ সালের মাঝামাঝি থেকে ২০১৩ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত ব্রিটিশ বাহিনী দ্বারা পরিচালিত রাতের অভিযানগুলো পরীক্ষা করছে, যখন তারা তালিবান ও অন্যান্য জঙ্গি বিরোধী মার্কিন নেতৃত্বাধীন জোটের অংশ ছিল।

ব্রিটিশ সামরিক পুলিশ আফগানিস্তানে বাহিনীর অনিয়মের অভিযোগ নিয়ে আগেও বেশ কয়েকটি তদন্ত করেছে, যার মধ্যে এসএএসের বিরুদ্ধে অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল, কিন্তু প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলেছে যে অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় কোনো মামলা দায়ের করা হয়নি। তদন্তের লক্ষ্য হল নির্ধারণ করা যে বেআইনি হত্যাকাণ্ডের বিশ্বাসযোগ্য তথ্য ছিল কিনা, বছর পর সামরিক পুলিশের তদন্তগুলো ঠিকমতো পরিচালিত হয়েছিল কিনা, এবং অবৈধ হত্যাকাণ্ড চাপা দেওয়া হয়েছিল কিনা।

তদন্তের চেয়ারম্যান, সিনিয়র জজ চার্লস হ্যাডন-কেভ বলেছেন যে আইন ভঙ্গকারীদের প্রাসঙ্গিক কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো গুরুত্বপূর্ণ, যখন যারা কিছু ভুল করেনি তাদের উপর থেকে সন্দেহের মেঘ তুলে নেওয়া হবে। তার তদন্তে আগেই শোনা গেছে ব্রিটিশ সৈন্যদের উদ্বেগ যারা আফগানিস্তানে ছিলেন একটি উপ-ইউনিট নিয়ে যাকে ইউকেএসএফ১ বলা হয়, যেখানে একজন বলেছিলেন যে তারা অপারেশনের সময় যুদ্ধক্ষম বয়সী পুরুষদের হুমকি নিবিশেষে হত্যা করত।

নতুন সাক্ষ্যে, যা বেসরকারিভাবে দেওয়া হয়েছিল কিন্তু সোমবার প্রকাশিত হয়েছে, এন১৪৬৬ নামে একজন কর্মকর্তা, যিনি সে সময় ইউকে স্পেশাল ফোর্সেস হেডকোয়ার্টার্সে অপারেশনের সহকারী চিফ অব স্টাফ ছিলেন, প্রকাশ করেছেন কীভাবে ২০১১ সালে তিনি ইউকেএসএফ১ কর্মকাণ্ডের সময় গ্রেফতারকৃত ব্যক্তিদের হত্যার সংখ্যা নিয়ে সন্দেহবান হয়ে উঠেছিলেন। অভিযান অনুসরণের পর অফিসিয়াল প্রতিবেদন পরীক্ষা করে তিনি বলেছেন যে শত্রুদের হত্যার সংখ্যা (ইকিয়া) উদ্ধার করা অস্ত্রের সংখ্যার চেয়ে বেশি ছিল, এবং গ্রেফতারকৃত ব্যক্তিদের বারবার অস্ত্র তুলে নেওয়ার বা গ্রেনেড ব্যবহার করার প্রতিবেদনগুলো বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছিল না।

তিনি বলেন, “আমি স্পষ্ট করব, আমরা যুদ্ধাপরাধ নিয়ে কথা বলছি… আমরা গ্রেফতারকৃত ব্যক্তিদের লক্ষ্যস্থলে ফিরিয়ে নিয়ে তাদের হত্যা করার কথা বলছি, একটি ভাণের অজুহাতে, যা হল যে তারা বাহিনীর বিরুদ্ধে সহিংসতা চালিয়েছিল।” তিনি বলেন যে তিনি বিশেষ বাহিনীর পরিচালকের কাছে এই বিষয়ে জানিয়েছিলেন, কিন্তু অপরাধমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার পরিবর্তে শুধুমাত্র অপারেশনাল কৌশলের একটি পুনর্মূল্যায়ন নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।

প্রাক্তন কর্মকর্তাটি বলেছেন যে তিনি অনুশোচনা করেন যে তিনি সে সময় নিজে সামরিক পুলিশের কাছে যাননি, যদিও তিনি পরে ২০১৫ সালে তার উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। তিনি বলেন, “আমি গভীরভাবে বিচলিত ছিলাম কারণ আমি দৃঢ়ভাবে সন্দেহ করতাম যে নিরীহ মানুষদের, শিশুদের সহ, অবৈধভাবে হত্যা করা হচ্ছে।” তিনি আরও বলেন, “আমি এই সিদ্ধান্তে এসেছিলাম যে বেআইনি হত্যাকাণ্ডের সমস্যা ইউকেএসএফ১-এর একটি ছোট উপ-ইউনিটের কয়েকজন সৈন্যের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, বরং সম্ভবত এটি আরও ব্যাপক, এবং ইউকেএসএফ-এ অনেকেরই এ বিষয়ে জ্ঞান ছিল বলে মনে হয়।”

তদন্তে প্রাক্তন কর্মকর্তাদের এবং একজন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় কর্মকর্তার কাছ থেকে আরও সাক্ষ্য দেওয়া হয়েছে যে সৈন্যদের মধ্যে হতাশা ছিল যে গোয়েন্দা-নেতৃত্বাধীন অপারেশনে ধরা পড়া ব্যক্তিদের আফগান আদালত ব্যবস্থা মোকাবিলা করতে না পারার কারণে কয়েক দিন পর মুক্তি দেওয়া হচ্ছিল।

এটিও শোনা গেছে যে ইউকেএসএফআই এবং ইউকেএসএফ৩ নামক দুটি বিশেষ বাহিনীর ইউনিটের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল, যার মধ্যে এন১৪৬৬ অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। তিনি বলেছেন, “আমি এও জানি যে কেউ কেউ আমাকে… ইউকেএসএফ-এর বিরুদ্ধে আমাকে দেখাতে চাইবে… আমার কোনো ব্যক্তিগত অভিযোগ আছে বলে মনে করবে। আমি শুধু এটা বলতে চাই যে কিছুই, কিছুই সত্য থেকে অধিক দূরে নয়।… আমরা ইউকেএসএফ-এ এই ধরণের আচরণের জন্য যোগদান করিনি, আপনি জানেন, শিশুদের তাদের বিছানায় গুলি করা হয় বা এলোমেলো হত্যাকাণ্ড। এটা বিশেষ নয়, এটা এলিট নয়, এটা আমরা যার জন্য দাঁড়াই না, এবং আমাদের অধিকাংশই আমি বিশ্বাস করি এটা সমর্থন করতে বা চাপা দিতে চাইবে না।”

তদন্ত এখনও চলছে।