পটুয়াখালীর সদর উপজেলার রিকশা ও ভ্যানচালকদের মাঝে রেইন কোট এবং জেলা পরিষদের মালিকানাধীন খেয়াঘাটে কর্মরত মাঝিদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে লাইফ জ্যাকেট বিতরণ করেছে জেলা পরিষদ। বর্ষা মৌসুমে দুর্ভোগ কমানো ও দুর্ঘটনা এড়াতে এ উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। রোববার (২৪ মে) দুপুরে পটুয়াখালী জেলা পরিষদ প্রাঙ্গণে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এসব সামগ্রী বিতরণ করা হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জেলা পরিষদের প্রশাসক স্নেহাংশু সরকার (কুট্টি)। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন জেলা পরিষদের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) কামরুল হাসান সোহেল।

এসময় জেলা পরিষদের কর্মকর্তা-কর্মচারী, রিকশা-ভ্যানচালক, খেয়াঘাটের মাঝি ও স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, রিকশা ও ভ্যানচালকরা প্রতিদিন জীবিকার তাগিদে রোদ-বৃষ্টি উপেক্ষা করে সড়কে চলাচল করেন। বিশেষ করে বর্ষা মৌসুমে তারা নানা ধরনের দুর্ভোগের শিকার হন। একইভাবে খেয়াঘাটে কর্মরত মাঝিদেরও জীবনের ঝুঁকি নিয়ে নদীপথে দায়িত্ব পালন করতে হয়। তাদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষার বিষয়টি বিবেচনায় এনে জেলা পরিষদের পক্ষ থেকে রেইন কোট ও লাইফ জ্যাকেট বিতরণ করা হয়েছে।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে জেলা পরিষদের প্রশাসক স্নেহাংশু সরকার (কুট্টি) বলেন, "প্রান্তিক মানুষের কল্যাণে জেলা পরিষদ সবসময় কাজ করে যাচ্ছে। রিকশা-ভ্যানচালক ও মাঝিরা সমাজের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাদের নিরাপত্তা ও স্বাচ্ছন্দ্য নিশ্চিত করতে এ ধরনের কার্যক্রম ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।"

তিনি আরও বলেন, বর্ষাকালে নদীপথে দুর্ঘটনার ঝুঁকি বেড়ে যায়। তাই মাঝিদের মাঝে লাইফ জ্যাকেট বিতরণ একটি সময়োপযোগী উদ্যোগ। পাশাপাশি শ্রমজীবী মানুষের পাশে দাঁড়ানোই স্থানীয় সরকারের অন্যতম লক্ষ্য বলে উল্লেখ করেন তিনি।

বিতরণ কার্যক্রম শেষে উপকারভোগীরা জেলা পরিষদের এ উদ্যোগকে স্বাগত জানান এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

বাংলাদেশে বর্ষা মৌসুমে রিকশা-ভ্যানচালক, মাঝি ও অন্যান্য শ্রমজীবী মানুষের নিরাপত্তা একটি বড় চ্যালেঞ্জ। প্রতি বছর বৃষ্টি ও নদী দুর্ঘটনায় শতাধিক মানুষ নিহত বা আহত হন। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতায় এসব শ্রমজীবীদের জন্য নিরাপত্তা সামগ্রী বিতরণ করে থাকে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা, নিয়মিত মনিটরিং ও জনসচেতনতা বৃদ্ধির মাধ্যমে শ্রমজীবীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব।