ইরান যুদ্ধজনিত জ্বালানি মূল্যবৃদ্ধির চাপ সামাল দিতে দক্ষিণ আফ্রিকা সরকার এক মাসের জন্য ফুয়েল লেভি কমানোর ঘোষণা দিয়েছে। এপ্রিল মাসে কার্যকর এই সিদ্ধান্তেও পেট্রোল ও ডিজেলের দাম উল্লেখযোগ্য হারে বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

বার্তা সংস্থা Reuters জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকা সরকার এপ্রিল মাসের জন্য জ্বালানির ওপর আরোপিত সাধারণ ফুয়েল লেভি প্রতি লিটারে ৩ র‌্যান্ড কমিয়েছে। এর ফলে পেট্রোলের লেভি দাঁড়াবে ১.১০ র‌্যান্ড এবং ডিজেলের জন্য ০.৯৩ র‌্যান্ড।

সরকারের এই সিদ্ধান্তের ফলে প্রায় ৬ বিলিয়ন র‌্যান্ড (প্রায় ৩৫০ মিলিয়ন ডলার) রাজস্ব কমে যাবে, যা অন্য উপায়ে সমন্বয় করা হবে বলে জানিয়েছে অর্থ ও জ্বালানি মন্ত্রণালয়।

তবে এই করছাড় সত্ত্বেও এপ্রিল মাসে পেট্রোলের দাম প্রায় ১৫% এবং ডিজেলের দাম ৪০% পর্যন্ত বাড়তে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।

সরকার জানিয়েছে, শ্রমিক সংগঠন ও ব্যবসায়িক মহলের চাপের মুখে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে, কারণ মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের প্রভাবে বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারে অস্থিরতা তৈরি হয়েছে।

অর্থমন্ত্রী Enoch Godongwana বলেন, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে এবং সংঘাত দীর্ঘায়িত হলে মে ও জুন মাসেও কিছুটা করছাড় দেওয়া হতে পারে, তবে এটি দীর্ঘমেয়াদে টেকসই নয়।

দক্ষিণ আফ্রিকা তার অধিকাংশ জ্বালানি আমদানি করে, ফলে আন্তর্জাতিক বাজারের দামের ওঠানামার ওপর দেশটি অত্যন্ত নির্ভরশীল। জ্বালানির মূল্য নির্ধারণে বৈশ্বিক তেলের দাম, বিনিময় হার এবং স্থানীয় কর কাঠামো বিবেচনায় নেওয়া হয়।

এদিকে দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক সতর্ক করেছে, জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির কারণে দ্বিতীয় প্রান্তিকে (Q2) জ্বালানি খাতে মুদ্রাস্ফীতি ১৮% ছাড়িয়ে যেতে পারে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই সাময়িক করছাড় ভোক্তাদের কিছুটা স্বস্তি দিলেও বৈশ্বিক জ্বালানি সংকট ও যুদ্ধ পরিস্থিতি অব্যাহত থাকলে দক্ষিণ আফ্রিকার অর্থনীতিতে মূল্যস্ফীতির চাপ আরও বাড়তে পারে।