পটুয়াখালী জেলার বাউফল উপজেলার লোহালিয়া নদীর বামনিকাঠী এলাকায় বুধবার (২৫ মার্চ) ভোররাতে ঢাকা-পটুয়াখালী রুটের যাত্রীবাহী লঞ্চ ‘এমভি আওলাদ-৭’ এবং তরমুজবাহী একটি ট্রলারের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এ দুর্ঘটনায় দুইজন শ্রমিক নিহত হন এবং দুইজন আহত হন। ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল অভিযান চালিয়ে মরদেহ উদ্ধার করে।
বুধবার ভোর আনুমানিক ৩টার দিকে এ দুর্ঘটনা ঘটে। সংঘর্ষের পর ট্রলারটি প্রাকৃতিক তরমুজসহ প্রায় ৪০০টি তরমুজ নিয়ে নদীতে ডুবে যায়। ঘটনাস্থলে উপস্থিত স্থানীয় সূত্র ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, ট্রলারটি রাঙ্গাবালী থেকে তরমুজ নিয়ে ঢাকার উদ্দেশ্যে যাচ্ছিল। একই সময়ে ঢাকা থেকে পটুয়াখালীর উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করা এমভি আওলাদ-৭ নামের ডাবল ডেকার লঞ্চের সঙ্গে ট্রলারের ধাক্কা লাগে।
ট্রলারটির চালকসহ মোট ছয়জন ছিলেন। দুর্ঘটনার সময় ট্রলারের তিনজন কেবিনে অবস্থান করছিলেন। দুর্ঘটনার পর একজন কেবিন থেকে বের হয়ে আসতে পারলেও বাকি দুইজন বের হতে ব্যর্থ হন। পরে তারা নিখোঁজ হন এবং ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল দীর্ঘ অভিযান চালিয়ে তাদের মরদেহ উদ্ধার করে। এ ঘটনায় আরও দুইজন আহত হন, যাদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
নিহত দুইজন হলেন রাঙ্গাবালী উপজেলার চরবেস্টিন গ্রামের মো. নাসির ফকির (৩৬), পিতা মো. আলী ফকির এবং নলুয়া গ্রামের রেজাউল হাওলাদার (৩৫), পিতা আজাদ হাওলাদার।
বাউফল থানার তদন্ত কর্মকর্তা পরিদর্শক আতিকুল ইসলাম জানান, “রাতের বেলায় এমভি আওলাদ-৭ লঞ্চ ও তরমুজবাহী ট্রলারের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। ঘটনার পর থেকেই পুলিশ সদস্যরা ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন। কিছু সময় আগে সেখান থেকে দুইজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এ ঘটনায় আইনগত পদক্ষেপ গ্রহণ করা হচ্ছে।”

বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ হিসেবে পরিচিত লোহালিয়া নদী দিয়ে নিয়মিত যাত্রীবাহী লঞ্চ ও পণ্যবাহী ট্রলার চলাচল করে। এ ধরনের দুর্ঘটনা নৌপথের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠিয়েছে।