চীনের সাম্প্রতিক সামরিক মহড়ার প্রেক্ষাপটে তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট লাই চিং-তে বলেছেন, দ্বীপটি তার সার্বভৌমত্ব রক্ষায় দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং জাতীয় প্রতিরক্ষা আরও শক্তিশালী করা হবে। নতুন বছরের ভাষণে তিনি ২০২৬ সালকে তাইওয়ানের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বছর হিসেবে উল্লেখ করেন।

রয়টার্স জানায়, বৃহস্পতিবার তাইপেইয়ের প্রেসিডেনশিয়াল অফিস থেকে সরাসরি সম্প্রচারিত নতুন বছরের ভাষণে প্রেসিডেন্ট লাই বলেন, আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে—তাইওয়ানের জনগণের আত্মরক্ষার দৃঢ়তা কতটা। তিনি বলেন, “প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমার অবস্থান স্পষ্ট—জাতীয় সার্বভৌমত্ব দৃঢ়ভাবে রক্ষা করা এবং জাতীয় প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করা।”

লাই উল্লেখ করেন, চলতি সপ্তাহে চীনের সামরিক মহড়ায় তাইওয়ানের সদ্য সংযোজিত যুদ্ধ সক্ষমতাকে ‘কাল্পনিক প্রতিপক্ষ’ হিসেবে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছে, যা প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তা আরও স্পষ্ট করে। এ প্রেক্ষাপটে তিনি বিরোধী দলগুলোকে ৪০ বিলিয়ন ডলার প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধির প্রস্তাবে সমর্থন দেওয়ার আহ্বান জানান। তবে বিরোধী দল-নিয়ন্ত্রিত পার্লামেন্টে রাজনৈতিক অচলাবস্থার কারণে প্রস্তাবটি বর্তমানে আটকে আছে।

যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রতিবেদনে চীন ২০২৭ সালের মধ্যে তাইওয়ানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ জয়ের সক্ষমতা অর্জনের প্রস্তুতি নিচ্ছে—এমন মন্তব্যের বিষয়ে লাই বলেন, “চীন তাদের লক্ষ্য নির্ধারিত সময়ে অর্জন করতে পারবে কি না, সেটি এক বিষয়। তবে ২০২৬ সাল তাইওয়ানের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বছর।” তিনি যোগ করেন, তাইওয়ানকে “সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে, তবে সেরা ফলের আশাও রাখতে হবে।”

চীনের সঙ্গে সম্পর্কের বিষয়ে লাই বলেন, সমতা ও মর্যাদার ভিত্তিতে সংলাপ ও সহযোগিতায় তাইওয়ান প্রস্তুত। তবে এর শর্ত হিসেবে তিনি বলেন, বেইজিংকে অবশ্যই ‘রিপাবলিক অব চায়না’ (তাইওয়ানের সরকারি নাম)–এর অস্তিত্ব স্বীকার করতে হবে এবং তাইওয়ানের জনগণের গণতান্ত্রিক ও স্বাধীন জীবনধারার আকাঙ্ক্ষাকে সম্মান জানাতে হবে।

গণতান্ত্রিকভাবে শাসিত তাইওয়ানকে চীন নিজ ভূখণ্ডের অংশ বলে দাবি করে এবং প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগের সম্ভাবনাও নাকচ করেনি। লাইয়ের ভাষণের পরপরই চীন তীব্র প্রতিক্রিয়া জানায়। রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম সিসিটিভির বরাতে চীনের তাইওয়ান বিষয়ক দপ্তরের এক মুখপাত্র বলেন, লাইয়ের বক্তব্য “মিথ্যা, দায়িত্বজ্ঞানহীন অভিযোগে ভরা এবং শত্রুতা ও বিদ্বেষপূর্ণ।”

লাইয়ের ভাষণ আসে চীনের ‘জাস্টিস মিশন ২০২৫’ নামের সামরিক মহড়ার মাত্র দুই দিন পর। ওই মহড়ায় চীন তাইওয়ানের দিকে ডজনের বেশি রকেট নিক্ষেপ করে এবং দ্বীপের আশপাশে বিপুলসংখ্যক যুদ্ধজাহাজ ও সামরিক বিমান মোতায়েন করে। এ প্রদর্শনী শক্তি ইউরোপীয় কমিশন ও ব্রিটেনসহ পশ্চিমা মিত্রদের উদ্বেগ সৃষ্টি করে। তাইপেই এই মহড়াকে আঞ্চলিক নিরাপত্তার জন্য হুমকি ও প্রকাশ্য উসকানি হিসেবে আখ্যা দেয়।

চীনের পক্ষ থেকে বুধবার রাতে জানানো হয়, মহড়া শেষ হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও সামরিক বাহিনীর যুদ্ধপ্রস্তুতি জোরদার করা হবে। এর আগে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং নতুন বছরের ভাষণে আবারও বলেন, তাইওয়ানের সঙ্গে চীনের “পুনরেকত্রীকরণ” ঠেকানো যাবে না।

এই মহড়া ছিল আকারের দিক থেকে চীনের সবচেয়ে বড় এবং তাইওয়ানের সবচেয়ে কাছাকাছি সামরিক তৎপরতা। এর ফলে তাইওয়ানকে ডজনখানেক অভ্যন্তরীণ বাণিজ্যিক ফ্লাইট বাতিল করতে হয় এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে সামরিক জেট ও যুদ্ধজাহাজ মোতায়েন করতে হয়। উল্লেখ্য, মহড়া শুরু হয় যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানের জন্য রেকর্ড ১১.১ বিলিয়ন ডলারের অস্ত্র প্যাকেজ ঘোষণার ১১ দিন পর। প্রথমবারের মতো চীনের সামরিক বাহিনী জানায়, এই মহড়ার উদ্দেশ্য ছিল বাইরের শক্তির হস্তক্ষেপ নিরুৎসাহিত করা।