পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সৈকতের গঙ্গমতি ফরেস্টার ঢালা এলাকায় শনিবার দুপুরে ১০ ফুট লম্বা একটি ইরাবতি ডলফিনের মৃতদেহ ভেসে ওঠে। মাথা ও শরীরের বিভিন্ন স্থানে ক্ষতচিহ্ন ও চামড়া উঠে যাওয়ায় প্রাণীটি সম্ভবত সকালের জোয়ারের স্রোতে তীরে এসে পড়ে বলে ধারণা করছেন স্থানীয় পরিবেশকর্মীরা।

খবর পেয়ে উপকূল পরিবেশ রক্ষা আন্দোলন (উপরা), বন বিভাগ ও কুয়াকাটা পৌরসভা সমন্বয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে মৃত ডলফিনটি মাটিচাপা দেয়। কুয়াকাটা ট্যুর গাইড এসোসিয়েশনের সদস্য রহমান বিশ্বাস প্রথম নজরে পড়েন প্রাণীটির দেহ। উপরার যুগ্ম আহ্বায়ক আবুল হোসেন রাজু জানান, “দেহটি পচনশীল অবস্থায় ছিল; দুর্গন্ধ ছড়ানো ও পরিবেশ দূষণ এড়াতে আমরা বন বিভাগকে খবর দিয়ে দ্রুত স্যান্ডব্যাগিং করে মাটিচাপা দিই।”

ইরাবতি ডলফিন (Orcaella brevirostris) দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও বঙ্গোপসাগরের উপকূলীয় নদীর মোহনায় বাস করে। চলতি বছর কুয়াকাটা-সহ পাশ্ববর্তী সৈকতে এ নিয়ে দশটি মৃত ডলফিন ভেসে উঠল। কুয়াকাটা ডলফিন রক্ষা কমিটির টিম লিডার রুমান ইমতিয়াজ তুষার বলেন, “প্রতিটি ঘটনার পর আমরা স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবীদের নিয়ে ক্ষতচিহ্ন, দেহের অবস্থা ও সম্ভাব্য মৃত্যুর কারণ চিহ্নিত করার চেষ্টা করি। তবে উচ্চ পর্যায়ের গবেষণা ও নমুনা পরীক্ষা ছাড়া নিখুঁত কারণ বের করা সম্ভব হচ্ছে না।”

বাংলাদেশ মেরিটাইম বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগী গবেষক (সিফ্যাচ) সাগরিকা স্মৃতি উল্লেখ করেন, “বর্ষা মৌসুমে স্রোতের তীব্রতা বাড়লে জেলেদের জালচিহ্ন, নৌযান ধাক্কা বা পানি দূষণে বিষক্রিয়ায় ডলফিন মারা যেতে পারে। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইন ২০১২ অনুযায়ী সংরক্ষিত সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণী রক্ষায় দপ্তরগুলোর সমন্বিত উদ্যোগ এখন অপরিহার্য।”

মহিপুর রেঞ্জ কর্মকর্তা কেএম মনিরুজ্জামান জানান, “আমরা উপরার সদস্যদের মাধ্যমে খবর পেয়ে দ্রুত স্থানীয় বন কর্মী পাঠাই। দেহটি স্যানিটারি নিয়মে মাটিচাপা দেওয়া হয়েছে; পরবর্তীতে কোনো গবেষণা প্রয়োজন হলে আমরা বন্যপ্রাণী ও জীববৈচিত্র্য বিভাগের সহায়তা নেব।”