প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, আওয়ামী লীগই দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং জনগণের কাছে গ্রহণযোগ্য রাজনৈতিক দল। আজ গণভবনে স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস উপলক্ষে দলীয় নেতারা তাঁকে শুভেচ্ছা জানালে তিনি এ কথা বলেন।

১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও তাঁর পরিবারের সদস্যদের নির্মমভাবে হত্যা করা হয়। শেখ হাসিনা ও তাঁর বোন শেখ রেহানা তখন বিদেশে থাকায় বেঁচে যান। পরবর্তীতে তিনি ১৯৮১ সালে আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন এবং ১৭ মে স্বদেশে ফিরে আসেন।

স্বদেশ প্রত্যাবর্তনের সেই সময়কার ঘটনাবলী উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, জিয়াউর রহমান তাঁকে বাড়ি ও গাড়ি দেওয়ার প্রস্তাব দিলেও তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন। কারণ বঙ্গবন্ধুর খুনিদের কাছ থেকে কিছু গ্রহণ করা তাঁর পক্ষে সম্ভব ছিল না।

আওয়ামী লীগকে শক্তিশালী করতে নিরলস সংগ্রাম করতে হয়েছে বলে উল্লেখ করেন শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, "গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনা, কারফিউ, মার্শাল লর প্রতিবাদ করতে হয়েছে। দেশের মানুষের মধ্যে আশার আলো জ্বালাতে হয়েছে।"

বঙ্গবন্ধুর আকাঙ্ক্ষা ও মুক্তিযুদ্ধের চেতনা বাস্তবায়নে কিছুটা হলেও সফল হয়েছে বলে দাবি করেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি রাজনৈতিক নেতাদের উদ্দেশে বলেন, নেতা হওয়ার চেয়ে মানুষের জন্য কতটা করা গেছে, তাই বড় বিষয়।

এছাড়া যুদ্ধাপরাধীদের ক্ষমতায় আসার বিরুদ্ধে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান প্রধানমন্ত্রী। তিনি বলেন, "মুক্তিযুদ্ধ যাঁরা করেছেন, তাঁরাই অপরাধী হয়ে গেলেন। আর যারা বিরোধিতা করেছিল, তারাই ক্ষমতায় এসেছিল।"